ปลาปอด (Lung fish)

ปลาปอด (Lung fish) เป็นสัตว์ร่วมสมัยยุคไดโนเสาร์ที่ยังดำรงเผ่าพันธุ์ถึงปัจจุบัน ปลาประหลาดที่อาจจมน้ำตายได้
เขาเล่าว่า ปลาปอดเป็นปลาที่มีวิวัฒนาการกว่าร้อยปีที่ยังดำรงเผ่าพันธุ์มาได้จนถึงปัจจุบัน ปลาปอดเป็นตัวเชื่อมวิวัฒนาการ จากปลามาเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ครีบของปลาปอดมีรูปร่างและอยู่ในตำแหน่งที่คล้ายขาของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ เมื่อโตเต็มที่ปลาปอดแตกต่างจากปลาทั่วไปคือ มีปอดสำหรับหายใจแทนเหงือก ดังนั้นปลาปอดจมน้ำตายได้ หากไม่ได้ขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำ

เนื่องจากปลาปอดมีลักษณะเป็นปลาโบราณ เช่น กระดูกครีบคู่ที่เทียบได้กับแขนขาของสัตว์ชั้นสูง มีแกนยาวและมีกล้าม เนื้อประกอบขัดเจน หางมีลักษณะเป็น Diphycercal เกล็ดเป็น Cosmoid แกน ลำตัวเป็น Notochord ภายในลำไส้มีแผงเนื้อที่วางตัวเป็นเกลียวตามความยาวลำไส้ ชื่อของปลาปอดมีที่มาจากปลาชนิดนี้มีกระเพาะลมหนามาก ๒ ถุงอยู่ใกล้สันท้อง (เทียบได้กับหน้าอก) และตั้งต้นโดยมีท่อเชื่อมกับส่วนล่างทางด้านหน้าของกระเพาะ อาหาร ทำหน้าที่เป็นปอด ในขณะที่ปลาทั่วไปมีกระเพาะลมอยู่เหนือทางเดินอาหาร นอกจากนี้ปลาปอดยังมีระบบจมูกที่แตกต่างจากปลาทั่วไป คือมีท่อเชื่อมกับช่องปาก ในฤดูแล้งปลาจะสร้างปลอก (Cocoon) และใช้จำศีลในโพรงใต้ผิวดินและหายใจโดยตรง

นอกจากนี้ ปลาปอดยังมีลักษณะประหลาดกว่าปลาทั่วไป คือเป็นปลาที่มีหัวเหมือนงูหลาม ผิวลื่นเหมือนปลาดุก มีฟันหน้า 2 ซี่ มีครีบ 2 คู่ เหมือนเขาของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ หน้าแล้งปลาปอดจะจำศีล ฝังตัวอยู่ใต้ผิวดินหน้าแล้งจะฝังตัวอยู่ใต้ดิน หรือที่เรียกว่าจำศีล โดยเจาะรูเพื่อหายใจ ถ้าหากดินแห้งมากมันจะงอตัวเอาส่วนหางมารัดไว้ที่หัวแล้วจะขับเมือกลื่นๆมาเคลือบลำตัว สามารถอยู่ใต้ดินได้ถึง 4 ปี โดยอาศัยพลังงานจากกล้ามเนื้อของมันเอง เมื่อถึงหน้าฝนจึงออกมาหากิน ปกตินิสัยไม่ดุร้ายถ้าไม่ ถูกแหย่ จากภาพที่เห็นในไทยรัฐน่าจะเป็นพันธุ์แบบแอฟริกา เพราะสามารถหาได้ง่าย ราคาค่อนข้างแพง อายุยืนประมาณ 15-20 ปี ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับการเลี้ยงดู

ปัจจุบันมีปลาปอดหลงเหลืออยู่เพียง 6 ชนิดใน 3 ทวีปเท่านั้น ได้แก่ ออสเตรเลีย 1 ชนิด ทวีปแอฟริกา 4 ชนิด ทวีปอเมริกาใต้ 1 ชนิด

ปลาปอดแอฟริกัน (ตัวสั้น) โคมองโก้
ชื่อวิทยาศาสตร์ : PROTUPTERUS AMPHIBIUS
ถิ่นอาศัย : แม่น้ำแชแมซี และทะเลสาบปรูคอฟ ทวีปแอฟริกา โตเต็มที่ยาวประมาณ 60 ซ.ม.

ปลาปอดอเมริกาใต้ "ปลาไหลมีขา"
ชื่อสามัญ : SOUTH AMEAICAN WNGFISH
ชื่อวิทยาศาสตร์ : LEPIDOSIANEN PARADOXA
ถิ่นอาศัย : ลุ่นน้ำอะเมซอนและแหล่งน้ำอื่นในทวีปอเมริกาใต้ โตเต็มที่ 1 เมตร

ปลาปอดออสเตรเลีย (ปลาปอดใหญ่ ครีบเหมือนใบพาย)
ชื่อสามัญ : AUSTRALIAN LUNGFISH NEOCERTODUS FORSTERI
ถิ่นอาศัย : รัฐควีนแลนด์ ออสเตรเลีย

ปลาปอดแอฟริกัน ถิ่นอาศัย : ทวีปอเมริกากลาง
ชื่อสามัญ : AFRICAN LUNGFISH PROTOPIERUS ANNECTENS โตเต็มที่ยาว 80 ซ.ม.